焦作，位于中原腹地，黄河之滨，太行脚下。是一个以能源、化工、冶金、建材、机械、食品、轻工、纺织、医药为主的工业城市，是一个以“五大景区”和“十大景点”为代表的“中国优秀旅游城市”，是一个经济繁荣、功能完善、环境优美的新型综合性城市。
    焦作市原为自然村落，据《焦作市志》记载：“焦作，古为涧东、涧西。在古代夏、商、周时，属冀州覃怀雍城地；秦、汉、晋时，属司州河内郡山阳县治；隋、唐、宋时，归河北道怀州修武县辖，元朝属河北道怀庆路修武县辖；明、清属河南省怀庆府修武县辖。”早在春秋战国时期，焦作地区就发现了煤炭。1898年，英商福公司在焦作地区进行较大规模的机械化煤炭开采，集聚了一批产业工人，形成了一定规模的生产、生活区域，成为焦作的雏形。1910年，清政府置焦作镇，1945年置焦作市，1948年改焦作县，1949年改设焦作矿区，1956年国务院设焦作市，现辖2市4县4区和1个高新技术产业开发区。焦作已由昔日的煤城发展成为生产体系比较完备、城市功能相对完善、产业布局较为合理的新兴城市。
    那么，“焦作”这个名字是怎么来的？关于“焦作”名称的由来，主要有以下几种说法。
    “煤业作坊”说　由“煤业作坊”而得名。据字意分析，“作”当取于“作坊”之意。古代各种手工业都称“作坊”。因这里挖石取煤的窑业颇多，围绕窑业的发展，相继出现很多辅助工人生活的作坊以及挖煤取炭的作坊。据《焦作市志》记载，早年英商福公司在十四号井下，曾挖出过唐代“开元”铜钱。唐代开元年号是公元741年以前，那就是说早在一千二百多年以前人们就在这里挖煤了。1976年焦作市博物馆在庙河、寺河两村发现两幢古碑，也记有宋代在这里开煤窑、修窑神庙——老君庙。《修武县志》上说，光绪年间这里有小煤窑一百多家，这说明当年挖煤业很兴旺。再从“焦”字来看，《说文解字》：“焦，火所伤也，从火雥声”。由二字字意，说“焦作”为煤业作坊也不无道理。
    “焦家作坊”说　由“焦家作坊”而得名。传说：焦作名源，出自因开窑挖煤，烧制瓷器、石灰而设作坊，由此认为“焦”是姓氏，作坊简称为“作”，合为“焦作”名称。另据东焦作人世代相传，该村古时曾住有焦姓，还在村里开办了打铁作坊，所以焦家作坊后简称为“焦作”。同时，从焦作附近的村名来看，诸如上白作、下白作、南靳作、北靳作、马作、李贵作、耿作等，都是当时以姓氏取名的。而古代以姓氏命名的作坊也是很普遍的。据考古出土的瓷器、漆器、陶器的背面，也多有姓氏的记号，直到今天仍有以姓氏命名的手工业作坊。如北京的王麻子剪刀、天津泥人张等等。所以说，可能是姓焦的在这里开了个作坊而出了名，因而以姓命名为“焦家作坊”，人们为了图省事，便简称为“焦作”。现在，人们公认焦作原取意焦氏作坊，较有历史真实性。
    “焦枣”谐音说　由“焦枣”谐音而来。多年来，在群众中流传着这样的传说：在古时候，这里是漫无边际的荒野，枣林丛生。明朝洪武年间，从山西洪洞县大槐树下迁来一批移民，见到这里枣果累累，尚可充饥，人们就在这里定居下来，以枣为食，开荒种地，并把枣果收摘晒干贮藏起来,以备过冬。这种枣果经过晒干焦酥可口，解决了人们越冬口粮问题。为了纪念这种“焦枣”对人们的功绩，就以“焦枣”作地名，表示人们对焦枣的怀念。时间一年一年的过去了，人们在这里开荒种地，荒野变成了大片良田，人们思想上“枣”的概念也就淡薄了，把“枣”字也就写成“作”字，以后也就称为“焦作”了。至今在当地农民土语中也还有称“焦枣”的。